神護寺
【宗派】高野山真言宗別格本山
【所在地】京都市右京区梅ヶ畑高雄町５
京都北西、高雄と呼ばれる地域に神護寺はあります。清滝川から徒歩で約15分、石段を登って行きます。途中には一服できる茶店もあります。一汗かいたあと、石段の上に神護寺の楼門が見えてきます。ずっと登りで、ホント山のお寺という雰囲気です。楼門を抜けると広い境内が迎えてくれます。そして、本来ならば本堂にむかい、お参りするのが本筋なのでしょうが、僕はいつも『かわらけ投げ』に向かいます。直径7～8cmの素焼きのお皿のような『かわらけ』を錦雲峡という渓谷に投げるのですが、これが、気持ちよくUFOのようにくるくると飛んで行くと爽快です。是非、行かれた際には試してみてください。
楼門を抜け、まず目の当たりにするお堂が五大堂、そして、毘沙門堂、このお堂が元金堂であったそうです。五大堂の後ろにある石段を登ると現在の金堂が見えてきます。このお堂は昭和9年に再建されたもので、非常に新しいものです。創建は奈良～平安時代に活躍した貴族の和気清麻呂（わけのきよまろ）が781年に創建した高雄山寺がそのはじまりとされています。楼門入ってすぐ右手に清麻呂を祀ったが御廟があります。また、梵鐘は「三絶の鐘」（さんぜつのかね）と呼ばれています。橘広相が序詞をつくり、菅原是善が銘を選び、藤原敏行が書き、と当時の書の名人いわゆる三絶（さんぜつ）によって鐘の銘文がつくられたことが由来となっています。
ちなみに日本三名鐘とは「銘の神護寺」・「姿（形）の平等院」・「音（声）の三井寺（園城寺）」だそうです。神護寺のかわりに「勢の東大寺」をいれる説もあります。教科書でおなじみの源頼朝像があることでも有名です。秋の紅葉といえば高雄、その代表格である神護寺の境内、清滝川を見下ろす景色は素晴らしいです。市内からちょっと足をのばしてみてはいかがでしょうか。
おすすめ情報 『時期』 紅葉（11月中旬～11月下旬）
『建築』
大師堂（桃山時代）重要文化財
『仏像』 薬師如来立像（平安時代）国宝 五大虚空蔵菩薩坐像（平安時代）国宝